Was geschieht zwischen zwei Menschen, wenn sie miteinander Nachrichten austauschen. Modelle sind immer Abbilder der Wirklichkeit und dienen dazu, komplexe, in der Wirklichkeit ablaufende Vorgänge verständlich zu machen.
In der Kommunikation zwischen zwei Menschen sendet jemand eine Nachricht (Sender), und jemand empfängt diese Nachricht (Empfänger). Hat der Empfänger die Nachricht erhalten, so kann er dem Sender eine Rückmeldung geben, d.h. er kann zurückmelden, wie die Nachricht bei ihm angekommen ist, wie er sie verstanden hat.
Aus dem Kommunikationsmodell geht hervor, dass die zwischenmenschliche Kommunikation ein dauerndes „Hin und Her“ ist. Wenn Sie einmal begonnen hat, verläuft sie kreisförmig. Es gibt weder Anfang noch Ende.
Die gesendeten Nachrichten beeinflussen sich wechselseitig. Es ist eine Art gemeinsames Spiel, eine Wechselwirkung zwischen Aktion und Reaktion. Wir können daher auch nicht sagen, was Ursache und was Wirkung eines bestimmten Verhaltens ist. Ein weiteres wichtiges Gesetz der zwischenmenschlichen Kommunikation lautet daher:
In der zwischenmenschlichen Kommunikation ist jedes Verhalten Ursache und Wirkung zugleich.